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Le Liban U18 a signé une quatrième victoire en quatre matchs dans les qualifications WABA de la FIBA U18 Asia Cup, en battant la Syrie (79-71). Les joueurs de Patrick Saba ont mené toute la rencontre, avant de gérer le retour syrien dans le dernier quart. Dernier rendez-vous: l’Iran, avec la première place en jeu.
Le Liban poursuit son sans-faute dans les qualifications de l’Asie de l’Ouest pour la FIBA U18 Asia Cup. Opposée à la Syrie, la sélection U18 a contrôlé l’essentiel du match pour s’imposer 79-71 et porter son bilan à quatre victoires en quatre sorties.
Dans un format court, où chaque match compte pour la qualification et le classement, les Libanais ont confirmé leur régularité. Ils n’ont jamais laissé la Syrie passer devant, même lorsque l’écart s’est réduit dans le dernier quart.
Un avantage construit avant la pause
Le premier quart a été accroché, mais le Liban a vite pris la main. Plus propre dans l’exécution et plus solide dans les possessions clés, il a terminé les dix premières minutes devant (17-15).
La vraie différence s’est faite dans le deuxième quart. Les Libanais ont haussé l’intensité défensive, mieux contrôlé le rebond et limité la Syrie à 11 points sur la période. À la pause, le Liban menait 35-26, avec neuf longueurs d’avance et un match déjà orienté dans le bon sens.
Le troisième quart pour creuser l’écart
Au retour des vestiaires, le Liban a accéléré. Meilleure circulation de balle, agressivité vers le cercle, alternance entre jeu intérieur et tirs ouverts: l’écart est monté jusqu’à 17 points, le plus gros avantage de la rencontre.
À la fin du troisième quart, la sélection libanaise comptait 15 points d’avance. Le match semblait sous contrôle, mais la Syrie a refusé de lâcher.
La Syrie revient, le Liban ferme le match
Dans le dernier quart, les Syriens ont augmenté la pression, joué plus vite et profité de quelques séquences moins propres côté libanais pour réduire l’écart. Le match est alors entré dans une phase de gestion: possessions longues, fautes provoquées, attaques plus lourdes.
Le Liban a toutefois gardé assez de lucidité pour éviter le piège. Sans paniquer, les joueurs de Patrick Saba ont protégé leur avance, verrouillé les dernières possessions importantes et fermé la rencontre à 79-71.
Sawma en leader, Chahoud en double-double
Johnny Sawma a mené la marque libanaise avec 20 points. Omar Machmouchi a ajouté 15 points, tandis qu’Alexander Chahoud a signé un double-double solide avec 12 points et 10 rebonds.
Charbel Herrera a également pesé dans plusieurs secteurs avec 10 points, 4 rebonds et 4 passes. Roberto Junior Rizk a contribué avec 9 points et 6 rebonds, alors que Jay Khalil a ajouté 8 points.
Au-delà des chiffres, le Liban a surtout gagné avec plusieurs relais offensifs et une rotation capable de tenir le rythme malgré le retour syrien.
L’Iran pour trancher la première place
Face à la Syrie, le Liban n’a pas déroulé pendant quarante minutes, mais il a contrôlé le match, répondu dans les moments serrés et gardé son invincibilité. Quatre matchs, quatre victoires: avant le test iranien, le bilan est propre. Cette rencontre aura un vrai enjeu: la première place du groupe. Rien que ça.
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