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À Ghazir, le Riyadi a une nouvelle fois imposé sa loi (105-97) face à une Sagesse dépassée, malgré une salle pleine et un Sekou Doumbouya incandescent. Quatrième revers de la saison contre les Jaunes, et un climat de crise qui s’installe dangereusement chez les Verts, à l’approche du Final Four.
Ils avaient pourtant la salle, le public, et une revanche à prendre. Mais les Verts ont de nouveau craqué. Mercredi soir, dans une ambiance incandescente à la salle Antoine Choueiri de Ghazir, La Sagesse a concédé sa cinquième défaite de la saison en championnat, et surtout, sa quatrième face au Riyadi toutes compétitions confondues. Score final: 97-105 pour les Jaunes.
Un derby à sens unique?
Si le scénario fut serré dans les dernières minutes, le contenu, lui, n’a laissé que peu de place au doute. Le Riyadi, pourtant privé de ses artilleurs habituels Wael Arakji et Amir Saoud (blessés), a dominé les débats, imposant son rythme et sa maîtrise. Les hommes du coach chypriote Linos Gavriel, eux, ont montré les limites d’un effectif toujours en rodage, malgré les efforts individuels d’un Sekou Doumbouya en feu (39 points, 6 rebonds).
Le match des chiffres
Riyadi a fait la différence au rebond (39 prises contre 23), et a pu compter sur un collectif bien huilé malgré les absences: Marcus Georges-Hunt a planté 32 points, bien épaulé par Ali Mansour (14 points, 6 rebonds, 6 passes), le vétéran Ismail Ahmad (9 pts, 6 rbds) et un banc productif (Ghantous, Zeinoun…).
Côté La Sagesse, Jad Khalil (13 pts), Omar Jamaleddine (12 pts, 7 rbds, 4 passes, 5 interceptions) et Gerard Hadidian (12 pts) ont tenté de suivre la cadence, mais sans réussir à inverser la tendance.
Les quarts-temps ont pourtant laissé entrevoir une réaction (22-27, 23-15, 29-21, 31-34), mais trop de maladresses (11 sur 37 à trois points) et des lacunes défensives flagrantes ont précipité le naufrage.
Un parfum de crise
À l’issue de la rencontre, les réseaux sociaux ont explosé: les supporters verts n’ont pas mâché leurs mots, critiquant vertement joueurs et dirigeants. Avec 16 défaites toutes compétitions confondues, La Sagesse atteint un total inquiétant, inédit même dans les années noires du club. De quoi s’interroger, à la veille des play-offs, sur les réelles ambitions du groupe.
Et maintenant?
Les deux équipes sont qualifiées pour le Final Four. La Sagesse retrouvera Beirut Club en demi-finales, une série à haut risque face à un adversaire solide et régulier. De son côté, Riyadi affrontera le Homenetmen, dans un autre classique du basket libanais. Mais une chose est sûre: si les Verts veulent encore rêver de titre, il va falloir changer de braquet. Et vite.
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