L’ancienne envoyée spéciale adjointe des États-Unis, Morgan Ortagus, confie à Or Shaked, d’Israel Hayom: «L’objectif de Trump est de faire en sorte que l’Iran ne se dote jamais de l’arme nucléaire. Tout accord nucléaire qui ne ferait que repousser l’inévitable serait un échec total.» Elle plaide pour une initiative diplomatique audacieuse avec Beyrouth: «Si nous attendons que le Hezbollah désarme, la paix ne se fera jamais.» À propos des voix isolationnistes au sein du Parti républicain, elle affirme: «S’il y a une guerre civile au sein du parti au sujet d’Israël, je suis prête à me battre.»

Le sommet d’Israel Hayom s’est ouvert mercredi à New York, réunissant des personnalités israéliennes et américaines de premier plan, des responsables gouvernementaux, des chefs d’entreprise, des dirigeants d’organisations et des figures du monde juif.

Organisé pour la deuxième année consécutive à l’hôtel InterContinental de Manhattan, en présence de la professeure Miriam Adelson, éditrice d’Israel Hayom, le sommet propose des débats, des entretiens et des tables rondes consacrés aux défis majeurs auxquels sont confrontés Israël, les États-Unis et le monde juif.

Dans un long entretien avec Or Shaked, correspondant d’Israel Hayom aux États-Unis, Morgan Ortagus, ancienne envoyée spéciale adjointe du président américain pour le Moyen-Orient et ancienne porte-parole du département d’État sous Mike Pompeo, a évoqué l’avenir du Moyen-Orient, la menace iranienne, les défis diplomatiques liés au Liban et la montée des voix isolationnistes au sein du Parti républicain.

«Les rapports de force dans la région ont complètement changé, et Trump a remporté l’élection», a déclaré d’emblée Morgan Ortagus, revenant sur la résilience de la région pendant la guerre. «J’ai eu le privilège de travailler sous la direction du secrétaire d’État Mike Pompeo et de faire partie du tout petit groupe qui a permis la conclusion des accords d’Abraham. À l’époque, nous pensions avoir changé le Moyen-Orient pour toujours, et c’est ce que nous avons fait. Je suis extrêmement fière que, malgré les événements du 7 octobre et toutes les guerres qui ont éclaté depuis, les accords d’Abraham aient tenu et soient restés intacts. Nous avons créé un nouveau Moyen-Orient, mais le 7 octobre a prouvé une chose au-delà de tout doute: il n’y aura jamais ni paix ni stabilité dans la région tant que le régime de Téhéran restera au pouvoir.»

«Soleimani a été tué et la Troisième Guerre mondiale n’a pas éclaté»

Interrogée sur l’objectif ultime de l’administration américaine vis-à-vis de Téhéran – un changement de régime ou un nouvel accord nucléaire –, Morgan Ortagus a répondu sans équivoque. «Depuis plus de dix ans, le président Trump dit clairement que son objectif absolu est de faire en sorte que l’Iran ne se dote jamais de l’arme nucléaire.»

«Nous sommes en guerre contre ce régime depuis quarante-sept ans, et le président Trump a été le premier dirigeant à agir de manière directe et décisive», a-t-elle poursuivi. «La plupart d’entre vous se souviennent de ce jour merveilleux où nous avons éliminé Qassem Soleimani. Si l’on met à part le jour de la naissance de ma fille, c’était l’un des plus beaux jours de ma vie. Tout le monde nous avertissait que la mort de Soleimani déclencherait la Troisième Guerre mondiale. Nous avons prouvé que ce ne serait pas le cas.»

Morgan Ortagus a ensuite exposé ce qu’elle considère comme les lignes rouges de toute négociation future. «Le président fera tout ce qu’il faut pour empêcher l’Iran de se doter de l’arme nucléaire. Tout accord qui reprendrait les défauts des précédents, en se contentant de repousser le problème et en laissant l’Iran continuer à avancer vers la bombe, serait un échec total au regard de l’objectif du président.»

Évoquant la perspective d’un changement de régime, elle a ajouté: «Nous souhaitons tous pouvoir aider le peuple iranien à y parvenir. Nous l’espérons et nous prions pour cela. À l’heure actuelle, il n’y a pas de soutien aux États-Unis à l’envoi de troupes au sol, mais chaque partie a ses propres intérêts. Tout ce que je peux dire au peuple iranien à ce sujet, c’est: yalla.»

«Rubio a clairement dit à l’Iran que ce n’était pas à lui de décider»

Abordant le front nord d’Israël, Morgan Ortagus a présenté une approche peu conventionnelle pour parvenir à un accord avec Beyrouth. «Le Liban ne parle pas d’une seule voix. C’est un pays où les chrétiens, les sunnites et les chiites se partagent le pouvoir», a-t-elle expliqué. «Il y a un parallèle intéressant à faire. On se demande comment Israël et le Liban pourraient faire la paix tant que le Hezbollah n’a pas été désarmé.

«Pour nous, aux États-Unis, les cartels de la drogue au Mexique représentent une immense menace pour la sécurité. Pourtant, les États-Unis entretiennent des relations diplomatiques étroites avec leur voisin. Si nous attendons que toutes les armes du Hezbollah aient été saisies et détruites, la paix ne se fera jamais.»

Selon Morgan Ortagus, des avancées diplomatiques pourraient au contraire accélérer le désarmement de l’organisation terroriste. «Nous pouvons désarmer le Hezbollah plus rapidement en instaurant une coopération militaire et diplomatique entre Israël et le Liban. Le président Aoun est allé très loin au fil des négociations. Il a déployé des efforts considérables pour la paix, davantage encore que le Premier ministre israélien.»

Elle a ajouté: «Il faut comprendre que le chemin de la paix passe par la population chiite du Sud-Liban. Ce sont des gens que l’Iran et le Hezbollah ont pris en otage.»

«Au bout du compte, une femme de mon âge, qui élève de jeunes enfants au Sud-Liban, ne peut plus supporter de voir sa maison détruite encore et encore. Nous devons convaincre les chiites que leur vie s’améliorera considérablement s’ils font la paix avec leurs voisins.»

Morgan Ortagus a également évoqué les échanges entre Washington et Téhéran au sujet du Liban. «Nous devons changer notre façon de penser. L’Iran a exigé de négocier l’avenir du Liban, et le secrétaire d’État Marco Rubio lui a répondu on ne peut plus clairement: “Ce n’est pas à vous de décider ici.” L’époque où l’on laissait le dossier libanais entre les mains de l’Iran est révolue. Nous continuerons à travailler au désarmement du Hezbollah, tout en rapprochant les deux pays. Il existe encore une réelle possibilité de faire la paix.»

«Je suis prête à me battre pour l’alliance avec Israël»

Interrogée par Or Shaked sur les voix isolationnistes qui s’élèvent à droite aux États-Unis depuis les élections de mi-mandat, notamment celles associées à la personnalité médiatique Tucker Carlson, Morgan Ortagus s’est dite prête à mener le combat idéologique au sein de son parti.

«Nous observons cette tendance dans les deux partis à l’approche des élections de 2028», a-t-elle déclaré. «Soyons très clairs: le Parti républicain n’a pas subi de défaite à cause d’Israël ou des juifs. La politique, c’est simple. Quand vous êtes une mère de famille qui vit en banlieue et que vous payez 100 dollars pour faire le plein, vous arrivez au bureau de vote en colère. Les voix antisémites qui se font entendre sur les réseaux sociaux et tentent de s’implanter dans le parti ne représentent pas la majorité des électeurs républicains.»

Morgan Ortagus a ensuite affirmé sa position personnelle avec force. «Je suis fière d’être républicaine et je me battrai de toutes mes forces contre quiconque, dans mon parti, essaiera de détruire les relations entre les États-Unis et Israël. Cette alliance fait partie intégrante de ce que nous sommes. Si une guerre civile éclate au sein du Parti républicain au sujet du soutien à Israël, je suis tout à fait prête à la mener.»

Interrogée sur son expérience de femme juive amenée à négocier avec des dirigeants du Moyen-Orient, Morgan Ortagus a terminé l’entretien sur un sourire. «En tant que diplomate américaine, quand j’entre dans une salle de négociation, j’ai derrière moi toute l’autorité du président des États-Unis, la Constitution et l’armée la plus puissante du monde. La première fois que j’ai serré la main du président Aoun au Liban et que les photos sont devenues virales, j’ai voulu envoyer un message à ma fille: nous ne tremblons pas, nous n’avons pas peur et nous ne reculons pas. Être une femme et être juive, était-ce un obstacle? Au contraire, j’ai découvert que c’était un avantage. J’ai remarqué qu’ils deviennent particulièrement nerveux et intimidés quand une femme leur crie dessus.»