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Le Liban a signé une sortie solide aux Championnats arabes d’athlétisme U16 et U23, en Égypte, avec huit médailles, dont deux en or, et plusieurs records nationaux. Un bilan dense pour une génération qui confirme sa montée en régime.
Le Liban a quitté le stade d’Ismaïlia avec du volume, des podiums et des repères chronométriques. Engagée dans la première édition des Championnats arabes U16 et la troisième édition des Championnats arabes U23, la sélection nationale a bouclé sa participation avec huit médailles: deux en or, une en argent et cinq en bronze.
Au-delà du tableau des médailles, la délégation libanaise a également signé plusieurs records nationaux et plusieurs places d’honneur, confirmant une progression réelle dans les catégories d’âge.
La délégation était dirigée par Maria Kevorkian, vice-présidente de l’Union arabe d’athlétisme et membre de la Fédération libanaise d’athlétisme. Elle comprenait également le directeur technique Wadih el-Hawli et l’entraîneure Soha Marzouk.
Les relais U16 en patrons
Le gros coup libanais est venu des relais U16. Chez les garçons, le 4x75 m composé de Ghadi Abou Chakra, Antoine Khazaal, Marlon Soueid et Osman Baraka a décroché l’or en 34’’04. Même réussite chez les filles, avec le quatuor Lea Bou Saleh, Axelle Abi Rached, Christelle Jabbour et Karen Bawab, sacré en 38’’95.
Deux titres arabes sur relais, dans une discipline qui exige vitesse pure, transmission propre et coordination sous pression: le signal est net.
Sur 80 m garçons, Ghadi Abou Chakra a ajouté l’argent en 9’’04, devant Antoine Khazaal, médaillé de bronze en 9’’10. Osman Baraka a également pris le bronze sur 1000 m en 2’42’’58, tandis que Karen Bawab est montée sur la troisième marche du podium du 1500 m steeple en 5’36’’73.
Des finales et des points précieux
Le Liban a aussi placé plusieurs athlètes au pied du podium. Marlon Soueid a terminé quatrième du 1500 m steeple garçons en 4’54’’34, juste devant Amer Bawab, cinquième en 4’54’’51. Lea Bou Saleh a pris la quatrième place du 80 m filles en 10’’60, devant Axelle Abi Rached, cinquième en 10’’71.
Dans les concours, Jayne Saab a fini quatrième au javelot filles avec 30,75 m. Christelle Jabbour a pris la quatrième place du 300 m filles en 49’’29. Antoine Khazaal s’est classé cinquième à la hauteur avec 1,70 m, tandis qu’Axelle Abi Rached a également pris la cinquième place au javelot avec 24,97 m.
Les U23 aussi sur le podium
Chez les U23, Zulal Bezdjian a décroché le bronze au javelot dames avec un jet à 35,82 m, assorti d’un nouveau record national U20. Sama Moustafa a, elle aussi, pris le bronze à la hauteur dames avec 1,65 m.
Moustafa s’est également distinguée sur 3000 m steeple, terminant quatrième en 11’42’’87, avec un nouveau record national à la fois chez les U20 et chez les seniors. Myriam Youssef a pris la quatrième place au marteau dames avec 41,19 m.
Chez les hommes, Andrew Dinnie a terminé cinquième du 100 m, après avoir couru en 10’’52 en demi-finale puis en 10’’64 en finale. Mahmoud Abou Zeid a pris la dixième place du 3000 m steeple en 9’09’’02.
Un bilan qui pèse
Avec huit médailles, deux titres arabes, des records nationaux et plusieurs finalistes, le Liban sort de ces championnats avec un bilan consistant. La densité reste à construire, mais les signaux sont là: le jeune athlétisme libanais gagne en compétitivité, en vitesse et en présence dans les concours comme sur la piste.
Pour la Fédération libanaise d’athlétisme, ce rendez-vous arabe confirme surtout une chose: les catégories d’âge ne sont plus seulement en phase d’apprentissage. Elles commencent à produire des résultats.
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