Les Californiens se rendent mardi aux bureaux de vote lors de primaires devant désigner les candidats pour l'élection du nouveau gouverneur de l'État, tandis que les habitants de Los Angeles sélectionnent leurs prétendants au poste de maire.
Contrairement aux autres États américains, le «Golden State» organise une primaire commune ouverte aux candidats démocrates et républicains pour le poste de gouverneur. Les deux personnalités recueillant le plus de voix s'affronteront ensuite en novembre pour succéder à Gavin Newsom, qui a atteint la limite autorisée de mandats.
Plus de 60 noms figurent sur les bulletins de vote dans cet État de 40 millions d'habitants, traditionnellement acquis aux démocrates.
Trois candidats se détachent toutefois dans les intentions de vote et se disputent les deux places qualificatives.
Ancien ministre de la Santé sous la présidence de Joe Biden, Xavier Becerra arrive en tête des sondages. Un autre démocrate, Tom Steyer, ainsi que le républicain Steve Hilton, soutenu par Donald Trump, se disputent la seconde place.
Tom Steyer, milliardaire et gestionnaire de fonds spéculatifs, a investi plus de 200 millions de dollars de sa fortune personnelle dans une campagne plaidant pour une hausse des impôts des plus riches et une réduction des charges pesant sur la classe moyenne.
«Coût du logement»
Steve Hilton, ancien stratège politique américano-britannique et ex-commentateur de la chaîne conservatrice Fox News, a centré sa campagne sur une critique virulente des démocrates, qu'il accuse d'avoir créé les problèmes qu'ils prétendent résoudre.
Malgré son statut de berceau de la Silicon Valley et sa place de quatrième économie mondiale, la Californie est confrontée à une forte insatisfaction populaire liée au coût du logement, au prix élevé de l'essence et à la dégradation de certains services publics.
Le nombre important de sans-abri à Los Angeles et San Francisco demeure également une source de mécontentement, la gauche n'étant pas parvenue à enrayer ce phénomène.
La campagne n'a cependant pas suscité un grand enthousiasme, même si ce scrutin pourrait avoir des répercussions nationales, Gavin Newsom étant régulièrement cité parmi les prétendants potentiels à la présidentielle de 2028.
Les habitants de Los Angeles participent également à des primaires pour désigner les candidats à la mairie.
La maire sortante Karen Bass, qui brigue un second mandat, se retrouve prise entre une conseillère municipale qui la critique sur sa gauche et une personnalité de téléréalité qui l'attaque sur sa droite.
«Tragiques incendies»
Ancienne membre du Congrès, Karen Bass semblait initialement en bonne position pour être réélue dans cette métropole très progressiste.
Mais sa gestion des incendies dévastateurs qui ont frappé Los Angeles en janvier 2025 a fragilisé sa position.
Sa réaction face aux opérations anti-immigration menées par les autorités fédérales lui a permis de regagner une partie du soutien de son électorat, mais les enquêtes d'opinion continuent de la montrer vulnérable.
Elle apparaît aujourd'hui au coude-à-coude avec Nithya Raman, ancienne alliée au conseil municipal et figure du mouvement des Socialistes démocrates.
À droite, Spencer Pratt, vedette de téléréalité ayant perdu sa maison lors des incendies, capte le mécontentement lié à la lenteur de la reconstruction.
Comme Steve Hilton, il axe son discours sur la sécurité publique et la lutte contre la criminalité, des thèmes qui trouvent un écho jusque chez certains électeurs démocrates.
Les élections générales destinées à désigner le prochain gouverneur de Californie se tiendront en novembre.
AFP
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