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Quarante-cinq ans après avoir renversé une monarchie héréditaire, la République islamique voit le fils du Guide suprême succéder à son père. La nomination de Mojtaba Khamenei pose une question troublante: l’Iran révolutionnaire glisse-t-il vers une succession dynastique?
La mort d’Ali Khamenei lors des frappes américano-israéliennes du 28 février a brutalement ouvert une question que la République islamique redoutait depuis des années: celle de la succession du Guide suprême. En quelques jours, l’Assemblée des experts a tranché en désignant son fils, Mojtaba Khamenei, pour lui succéder à la tête du système politique iranien.
Cette décision marque un moment inédit dans l’histoire de la République islamique. La révolution de 1979 avait précisément renversé une monarchie héréditaire, accusée d’avoir confisqué le pouvoir au profit d’une dynastie. Voir aujourd’hui le fils succéder au père au sommet de l’État introduit un paradoxe politique que le régime iranien ne peut ignorer.
La République islamique se retrouve ainsi confrontée à une question délicate: peut-elle rester fidèle à son héritage révolutionnaire tout en organisant une succession familiale au sommet du pouvoir?
Pour les dirigeants iraniens, ce choix peut cependant s’expliquer par une logique de stabilité. L’Iran traverse une période particulièrement critique: confrontation régionale, pression militaire extérieure, sanctions économiques persistantes et tensions sociales récurrentes. Dans ce contexte, la priorité des élites du régime semble avoir été d’éviter toute lutte interne susceptible de fragiliser le système.
Mojtaba Khamenei présente, de ce point de vue, un profil rassurant pour l’appareil sécuritaire iranien. Depuis plusieurs années, il est considéré par de nombreux observateurs comme l’une des figures les plus influentes du régime, même s’il a toujours opéré dans l’ombre.
Né en 1969 à Mashhad, grande ville du nord-est de l’Iran, il grandit dans un environnement profondément marqué par l’engagement politique de son père contre le régime du Shah. Cette opposition conduit Ali Khamenei à plusieurs arrestations par la SAVAK, la police secrète impériale.
Après la révolution de 1979, la famille s’installe à Téhéran où Mojtaba poursuit ses études au lycée Alavi, une institution réputée pour former une partie de l’élite religieuse du pays. Diplômé en 1987, il rejoint les Gardiens de la révolution islamique, la force militaire idéologique du nouveau régime.
Durant la guerre Iran-Irak, il sert notamment dans la 27ᵉ division Mohammad Rasulullah puis dans le bataillon Habib, une unité composée de militants islamistes particulièrement radicaux. Cette période joue un rôle déterminant dans sa trajectoire : elle lui permet de nouer des relations durables avec plusieurs figures de l’appareil sécuritaire iranien.
Lorsque son père devient Guide suprême en 1989, Mojtaba se tourne vers l’étude de la théologie et de la jurisprudence islamique à Téhéran puis dans la ville sainte de Qom. Il obtient le rang de Hojjat al-Eslam, un titre religieux respectable mais inférieur à celui d’ayatollah.
Cette question du rang religieux constitue d’ailleurs l’un des aspects les plus sensibles de sa nomination. Le principe fondateur du système iranien, le Velayat-e Faqih, repose sur l’autorité d’un juriste islamique reconnu. Or Mojtaba ne possède pas le statut théologique traditionnellement associé à cette fonction.
La situation n’est toutefois pas sans précédent. En 1989, la Constitution iranienne avait déjà été amendée pour permettre à Ali Khamenei lui-même d’accéder au poste de Guide suprême malgré une légitimité religieuse contestée par certains clercs.
Une succession dynastique qui révèle l’évolution du régime
Au-delà de la personne de Mojtaba Khamenei, sa nomination éclaire surtout l’évolution du système politique iranien. Depuis deux décennies, le centre de gravité du régime s’est progressivement déplacé du clergé vers l’appareil sécuritaire, en particulier le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI).
Cette organisation militaire idéologique est aujourd’hui l’un des acteurs les plus puissants du pays. Elle contrôle une part importante de l’économie, supervise les programmes militaires stratégiques et joue un rôle central dans la projection de l’influence iranienne au Moyen-Orient.
Mojtaba Khamenei entretient depuis longtemps des liens étroits avec cette institution. Plusieurs observateurs le décrivent comme l’un des interlocuteurs privilégiés du CGRI au sein du cercle du Guide suprême. Cette proximité explique en grande partie le soutien dont il bénéficie au sein de l’appareil sécuritaire.
Pour les Gardiens de la révolution, sa nomination représente une garantie de continuité. Elle permet d’éviter l’émergence d’un Guide suprême susceptible de remettre en cause leur influence politique et économique.
Dans cette perspective, la succession de Mojtaba apparaît moins comme un choix idéologique que comme une stratégie de verrouillage du système. En plaçant à la tête du pays une figure déjà profondément intégrée aux réseaux du pouvoir – clergé, appareil sécuritaire et structures économiques – le régime cherche à réduire les risques de fragmentation interne.
Mais cette stratégie comporte aussi un coût politique. En donnant l’image d’une transmission familiale du pouvoir, la République islamique pourrait renforcer l’impression d’un régime désormais dominé par un cercle restreint d’élites.
La disparition de l’ancien président Ebrahim Raïssi en mai 2024, longtemps considéré comme un successeur potentiel au poste de Guide suprême, a modifié les équilibres internes du régime. Une élection présidentielle anticipée a depuis porté au pouvoir le réformateur Massoud Pezeshkian. Mais dans le système politique iranien, où l’essentiel du pouvoir demeure concentré entre les mains du Guide suprême, la véritable bataille se joue ailleurs : au sommet de l’appareil politico-religieux.
Reste une dernière question: cette succession constitue-t-elle un véritable durcissement du régime ou un pari politique destiné à projeter une image de stabilité?
En affichant une transition rapide et apparemment contrôlée, les dirigeants iraniens cherchent sans doute à envoyer un message à leurs adversaires: malgré les pressions militaires et diplomatiques, le système reste capable d’assurer sa continuité.
Mais l’histoire politique montre que les moments de succession constituent souvent des périodes de fragilité pour les régimes autoritaires. La nomination de Mojtaba Khamenei pourrait ainsi apparaître, avec le temps, soit comme un verrouillage réussi du pouvoir, soit comme le symptôme d’un système obligé de recourir à une logique dynastique pour préserver sa stabilité.
Quarante-cinq ans après la révolution islamique, l’Iran se retrouve ainsi face à un paradoxe historique: un régime né pour renverser une monarchie se découvre aujourd’hui confronté à l’instauration d’une succession familiale au sommet de l’État.
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