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3. Pourquoi tout le monde tombe malade cet été?

Mal de gorge, vomissements, diarrhées, forte fièvre… Cet été au Liban, difficile de trouver quelqu’un qui n’a pas été cloué au lit. Le Covid refait surface, les virus intestinaux se propagent et même les symptômes grippaux sont de la fête. Pour comprendre cette vague de maladies et savoir comment s’en protéger, nous avons interrogé Dr Rola Housni Samaha, cheffe du département de médecine interne au LAUMC – hôpital Rizk, et spécialiste des maladies infectieuses.

1. Pourquoi cette flambée de Covid, de gastro-entérites et de syndromes grippaux en plein été?

Tous les virus respiratoires ne suivent pas un cycle saisonnier strict. La grippe reste un virus hivernal, mais le Covid circule toute l’année, sans préférence de saison. Il se transmet vite: lorsqu’une personne est infectée dans un groupe, la plupart des autres sont contaminées, sauf s’ils ont acquis une immunité récente – laquelle ne dure que trois à six mois. Résultat: tous les trois à quatre mois, une nouvelle vague surgit, jusqu’à l’arrivée d’un nouveau variant.

La promiscuité, le manque de ventilation et le temps passé à l’intérieur – climatisation en été, fenêtres closes en hiver – créent des conditions idéales pour la propagation du virus.

Côté gastro-entérite, le principal coupable est actuellement le rotavirus, en pleine expansion mondiale. Très contagieux, il se transmet par voie oro-fécale, via des aliments ou des surfaces contaminés, et provoque nausées, vomissements et diarrhées.

Les virus circulent toute l’année, mais les infections digestives peuvent souvent être évitées grâce à une bonne hygiène alimentaire et hydrique. Or, au Liban, la crise socio-économique rend ces gestes de plus en plus difficiles à appliquer. Beaucoup de restaurants ne respectent plus les normes sanitaires, et l’accès à l’eau potable devient un luxe, ce qui favorise les maladies d’origine alimentaire.

2. Quels sont les symptômes les plus fréquents cet été? Sont-ils plus graves ou inhabituels?

Le variant actuel du Covid provoque surtout des maux de gorge intenses, une forte fièvre, une toux sèche et parfois des nausées. Les symptômes digestifs sont moins fréquents qu’avec les variants précédents. La majorité des patients présentant ces signes sont testés positifs au Covid.

Parallèlement, des épidémies de virus gastro-intestinaux non liés au Covid touchent des familles entières, souvent à cause d’une hygiène insuffisante ou d’une contamination alimentaire dans des restaurants non conformes. Les symptômes restent classiques et conformes aux attentes médicales.

3. Quels gestes quotidiens peuvent nous protéger?

L’hygiène de base reste notre meilleure alliée. Se laver les mains régulièrement permet de prévenir les infections respiratoires et digestives.

Veillez à la sécurité alimentaire et hydrique: buvez de l’eau potable, évitez les glaçons d’origine incertaine, privilégiez les aliments bien cuits, surtout par temps chaud. Lavez soigneusement les fruits et légumes avec de l’eau propre.

Renforcez votre système immunitaire par une alimentation saine. Adaptez votre tenue pour éviter les chocs thermiques liés à la climatisation ou à la chaleur excessive. Et aérez les espaces intérieurs dès que possible pour renouveler l’air et limiter la concentration de virus.