Les habitants de Riyad ont reçu lundi une alerte des autorités les mettant en garde contre une «menace aérienne», levée quelques minutes plus tard, dans un contexte d'intensification des attaques des Houthis pro-iraniens contre l'Arabie saoudite.

«Attention, la zone fait face à une menace aérienne hostile. Prière de rester calme, demeurez à l'intérieur ou dans un abri éloigné des portes et fenêtres», annonçait le message s'affichant sur les téléphones dans la capitale saoudienne.

L'Arabie saoudite est quasi quotidiennement visée depuis octobre par des tirs des Houthis, qui combattent le gouvernement yéménite, soutenu depuis 2015 par une coalition militaire dirigée par le royaume.

Ces combattants pro-iraniens, qui tiennent la capitale Sanaa et de larges pans du Yémen, n'ont pas revendiqué d'attaques contre leur voisin lundi. Ils ont fait état, en revanche, de frappes saoudiennes contre un aéroport, actuellement hors service, à Hodeida, une ville sous leur contrôle sur la mer Rouge.

Dimanche, le mouvement a dit avoir ciblé le quartier d'affaires de Riyad, où une tour du géant pétrolier Aramco a été endommagée, selon des témoins interrogés par l'AFP.

Les autorités saoudiennes ont rapporté une «tentative d'attaque» contre un bâtiment du groupe, situé dans le quartier financier, haut symbole des réformes économiques et sociales dans le royaume.

Les installations d'Aramco, tout comme l'aéroport international de la capitale saoudienne, sont régulièrement prises pour cible depuis la reprise du conflit yéménite, en juillet, après des années d'accalmie.

Les Houthis ont mené en septembre une offensive dans l'ouest du pays, qui leur a permis de renforcer leur emprise sur le stratégique détroit de Bab el-Mandeb, reliant l'Europe à l'Asie via le canal de Suez.

Depuis, les forces saoudiennes bombardent régulièrement les positions du mouvement, qui riposte en multipliant les attaques contre le royaume.

Samedi, des frappes saoudiennes ont visé un village à l'est de Sanaa, faisant au moins 44 morts, dont 21 enfants, selon le ministère houthi de la Santé.

AFP