Le président américain Donald Trump a officiellement levé les restrictions imposées depuis plusieurs décennies aux vols à destination et en provenance du Liban, supprimant ainsi l’un des principaux obstacles juridiques à la reprise des liaisons aériennes directes entre les deux pays.

Un mémorandum présidentiel signé par M. Trump le 30 septembre et publié au Federal Register, le Journal officiel des États-Unis, indique que les restrictions instaurées par des décrets présidentiels adoptés en 1985, 1992, 1998 et 2007 «ne sont plus nécessaires pour garantir la sécurité des aéronefs opérant des vols à destination ou en provenance du Liban et pour les protéger contre les détournements illicites».

En vertu du décret présidentiel 2026-25, Donald Trump a abrogé les quatre textes et ordonné au secrétaire américain aux Transports de mettre immédiatement en œuvre cette décision et d’annuler toute réglementation, règle ou ordonnance incompatible avec celle-ci.

La question de la reprise des vols directs entre les deux pays avait été évoquée lors de la visite du président libanais Joseph Aoun à Washington en juillet dernier. La présidence libanaise avait alors indiqué que M. Aoun avait discuté avec son homologue américain de l’importance de rétablir les liaisons aériennes directes entre le Liban et les États-Unis. Le président américain avait, pour sa part, affirmé qu’il n’excluait pas la possibilité d’une reprise des vols.

Le président Aoun a salué la décision du président américain d’abroger les décrets présidentiels estimant que cette décision «témoigne de la confiance accordée aux mesures prises par l’État libanais pour garantir la sécurité de l’aviation civile, protéger le trafic aérien au départ et à destination de Beyrouth, et renforcer la sûreté des liaisons aériennes reliant le Liban aux pays du monde entier».

L’ambassade du Liban à Washington a aussi salué cette décision, estimant qu’elle reflète la confiance accordée aux mesures de sécurité mises en place par les autorités libanaises et constitue une première étape importante vers le rétablissement des vols directs entre le Liban et les États-Unis.

La levée des restrictions ne signifie toutefois pas que les vols reprendront immédiatement. Beyrouth et Washington doivent encore finaliser les dispositions réglementaires, sécuritaires et opérationnelles nécessaires. Aucune date n’a, pour l’heure, été fixée pour le lancement des vols directs.

En juillet dernier, la compagnie Middle East Airlines (MEA) avait annoncé disposer d’appareils capables d’assurer une liaison directe entre Beyrouth et New York. Elle avait toutefois précisé que la mise en œuvre du projet nécessitait une coordination avec la partie américaine ainsi que l’achèvement des procédures requises.