Le pape Léon XIV s'est réjoui mercredi, deux jours après son retour d'un voyage en France, de l'augmentation du nombre de personnes baptisées dans l'Hexagone.

«Il y a cependant dans l’Église de France un signe de renaissance qui perdure depuis quelques années, à savoir le nombre remarquable et croissant de jeunes et d'adultes qui demandent le baptême», a-t-il dit au cours de son audience générale pendant laquelle il a évoqué toutes les étapes de son séjour en France.

«Le moment fort de ma visite dans la capitale a été la messe sur la Place de la Concorde. Là, le signe de la renaissance s’est manifesté de manière surprenante: l’assemblée liturgique, qui rassemblait sur cette vaste place les prêtres, le chœur et une foule considérable, s’étendait sur toute l’Avenue des Champs Élysées jusqu’à l’Arc de Triomphe et au-delà», a ajouté le pape américain.

Après son séjour parisien, le pape s'est rendu dimanche à Lourdes où il a rencontré à huis clos sept victimes françaises des violences sexuelles de l'Église.

«Dans ce contexte, j’ai rencontré certaines personnes victimes d’abus et je leur ai demandé de m’aider à faire savoir à d’autres victimes que moi-même et toute l’Église souhaitons les écouter et les accompagner dans leur cheminement vers la guérison, en reconnaissant la souffrance causée dans leur vie et en œuvrant à la prévention des abus», a-t-il dit mercredi.

Mais pour le pape le grand symbole de sa visite reste la cathédrale Notre-Dame de Paris.

«Je voudrais rassembler les réflexions et les impressions, encore très vives, de cette visite pastorale autour d’un seul et même grand symbole: la cathédrale Notre-Dame de Paris», a-t-il dit.

«C'est précisément Notre-Dame, avec le drame qu’elle a vécu, qui peut symboliquement éclairer tout ce voyage apostolique, en offrant une clé de lecture que je résumerais en un mot : renaissance», a-t-il dit.

«La cathédrale de Paris, qui semblait encore il y a sept ans à peine mortellement blessée par un immense incendie, est aujourd’hui reconstruite et plus resplendissante que jamais. Sa restauration a démontré qu'une collaboration était possible entre l'Église, l'État, les institutions publiques et la société civile», a conclu Léon XIV.

AFP