L'Indonésie a accueilli vendredi son tout premier porte-avions acquis auprès de l'Italie alors que la première économie d'Asie du Sud-Est cherche à moderniser ses équipements militaires vieillissants, a constaté un journaliste de l'AFP.
Le porte-avions Giuseppe Garibaldi, en service depuis 1985 dans la Marine italienne, sera rebaptisé KRI Sriwijaya.
Le navire sera affecté à des missions autres que le combat, notamment des opérations de secours en cas de catastrophe, a déclaré vendredi le chef d'état-major de la marine indonésienne, Muhammad Ali.
L'Indonésie «connaît de nombreuses catastrophes. Nous avons donc vraiment besoin d'un navire ou d'une plateforme capable de transporter un grand nombre d'hélicoptères (qui) permettent d'acheminer rapidement du matériel logistique vers des zones isolées», a déclaré M. Ali.
L'état du porte-avions «est encore très bon et l'on peut espérer qu'il puisse être utilisé par la marine indonésienne au cours des 15 à 20 prochaines années», a-t-il ajouté.
Ce navire de 180 mètres peut transporter jusqu'à 18 hélicoptères et accueillir jusqu'à 830 personnes, a précisé dans un communiqué le porte-parole de la marine, M. Tunggul, qui, comme de nombreux Indonésiens, ne porte qu'un seul nom.
L'Indonésie devient ainsi le deuxième pays d'Asie du Sud-Est à se doter d'un porte-avions, après la Thaïlande.
Les analystes s'interrogent sur cette acquisition en partie en raison des coûts de maintenance élevés.
«Avec un budget limité, d'autres besoins plus pressants et une dette extérieure qui s'accumule, l'acquisition d'un porte-avions ne me semble pas constituer une urgence pour (l'Indonésie), compte tenu du coût considérable que cela implique», a déclaré à l'AFP Rizal Darma Putra, du groupe de réflexion Indonesia Institute for Defence and Strategic Studies.
«Si sa fonction première est l'aide en cas de catastrophe, son armement pourrait être minimal, étant donné que les opérations de secours ne nécessitent pas d'armement sophistiqué», a ajouté Muhammad Fauzan Malufti, chercheur au Center for Strategic and International Studies (CSIS), précisant que cela pourrait limiter davantage ses capacités de combat.
Le gouvernement indonésien a procédé à une «évaluation approfondie», avant de mener à bien l'acquisition, a souligné M. Tunggul à l'AFP.
Le président Prabowo Subianto, un ancien général, œuvre à la modernisation des équipements militaires vieillissants du pays et au renforcement de la coopération en matière de défense.
En 2022, sous l'égide du même Prabowo, alors ministre de la Défense, Jakarta a signé un contrat de 8,1 milliards de dollars pour l'acquisition de 42 avions de combat français Rafale, dont six ont été livrés en mai.
L'Indonésie a par ailleurs commandé en 2024 au français Naval Group deux sous-marins Scorpène, construits dans le chantier naval indonésien PT PAL.
En juillet, un responsable indien a confirmé que son pays fournirait des missiles à longue portée à l'Indonésie.
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a annoncé en avril que Washington et Jakarta avaient élevé leur coopération au rang de «partenariat majeur de coopération en matière de défense».
L'Indonésie a également signé un traité de sécurité avec l'Australie en février, ouvrant la voie à une coopération militaire renforcée.
AFP
