Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, s'est rendu mercredi dans le sud du Liban, réaffirmant sa détermination à maintenir des troupes dans une zone qu'elles occupent dans cette région, ainsi qu'en Syrie et à Gaza.
«Comme le Premier ministre et moi-même l'avons clairement affirmé, nous ne nous retirons pas de cette zone de sécurité» – le terme par lequel Israël désigne la bande territoriale qu'il occupe – a dit M. Katz, cité par son bureau.
«L'armée est ici pour protéger les localités du nord» d'Israël «et ses propres forces. Nous nettoierons cette zone (...) Nous ne nous retirerons en aucun cas des zones de sécurité: ni au Liban, ni en Syrie, ni à Gaza», a-t-il insisté.
Les forces israéliennes sont déployées et poursuivent leurs opérations sur une bande d'environ 10 kilomètres à l'intérieur du pays voisin, le long de la frontière.
L'armée «détruit les infrastructures souterraines» dans la zone et «toutes les maisons», a affirmé le ministre.
Parallèlement, l’armée israélienne a intensifié mercredi ses attaques dans plusieurs régions du Liban-Sud, notamment à Zaoutar el-Charkiyé, dans le caza de Nabatiyé, où une puissante explosion a été entendue dans les environs de Nabatiyé et de Marjayoun.
Les hauteurs stratégiques d’Ali Taher ont également été bombardées à plusieurs reprises depuis mardi soir. L’artillerie israélienne y a notamment tiré des munitions au phosphore.
Dans la soirée de mercredi, plusieurs explosions ont été signalées à Haddatha, Bani Hayyan et Rchaf, ainsi que dans la zone de Mchaa à Mansouri et entre Majdel Zoun et Mansouri. Des maisons ont été incendiées à Mchaa, sur fond de tirs de ratissage persistants en direction de Mansouri. D’autres tirs de ratissage israéliens ont visé Byout el-Sayyad, tandis que des bombardements d’artillerie ont touché le secteur situé entre Kounine, Beit Yahoun et Baraachit, ainsi que celui d’Ali el-Taher.
Dans l’après-midi, trois frappes aériennes ont visé la localité de Mansouri. Un drone israélien a largué des explosifs près de la localité d'Aïta el-Jabal, dans le caza de Bint Jbeil.
D’autres bombardements ont visé durant la nuit Wadi Houjeir, Doha, Kfar Remmane ainsi que la zone située entre Talloussé et Bani Hayyan, dans le caza de Marjayoun. Des tirs de mitrailleuses ont également été entendus dans plusieurs secteurs.
À Haddatha, dans le caza de Bint Jbeil, l’armée israélienne a incendié plusieurs maisons, tandis qu’un drone israélien a largué des explosifs sur la forêt d’Aïta al-Jabal. À Mansouri, dans le caza de Tyr, un drone a largué une grenade assourdissante.
Par ailleurs, une force israélienne a progressé vers la périphérie est de Kfarchouba, dans le caza de Hasbaya.
Condamnations après la destruction d’infrastructures à Zaoutar el-Charkiyé
Dans un communiqué, le conseil municipal et les élus de Zaoutar el-Charkiyé ont dénoncé les destructions dans la localité, affirmant qu’elles ciblaient notamment des infrastructures civiles et éducatives. Ils ont appelé les autorités libanaises ainsi que les organisations internationales et onusiennes à prendre des «mesures immédiates et efficaces» pour mettre fin aux destructions «systématiques».
L’armée libanaise a dénoncé la poursuite des «attaques et violations» israéliennes au Liban-Sud, estimant que les destructions menées par l’armée israélienne à Zaoutar el-Charkiyé, entravent son déploiement dans la région ainsi que le retour des habitants.
À son tour, la ministre de l’Éducation, Rima Karami, a condamné la destruction mercredi par l’armée israélienne de l’école publique, de la municipalité, d’une crèche, d’un dispensaire et d’un centre à Zawtar el-Charkiyé. Dénonçant une atteinte directe au droit des enfants à l’éducation, elle a appelé les grandes puissances à intervenir et réaffirmé la volonté de son ministère de préserver les institutions scolaires malgré les risques. La Ligue des enseignants du primaire du Liban-Sud et de Nabatiyé a également condamné cette opération et demandé au gouvernement d’accélérer la reconstruction et la réparation des écoles endommagées, à trois semaines de la rentrée scolaire.
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