Le Royaume-Uni et l'Ukraine vont signer un partenariat de Défense visant notamment à mieux prendre en compte la menace des drones low-cost, a annoncé mardi Downing Street, en amont d'une visite du président ukrainien Volodymyr Zelensky à Londres.
Cet accord «vise à renforcer les capacités défensives globales face à la prolifération d'équipements militaires peu coûteux mais technologiquement avancés, notamment les drones», indique le communiqué.
Il entend s'appuyer sur «l’expertise de l'Ukraine et la base industrielle du Royaume-Uni pour fabriquer et fournir des drones ainsi que des capacités innovantes» dans le cadre du soutien à leurs «partenaires dans le Golfe».
Depuis le lancement de la guerre contre l'Iran fin février, ce pays a principalement utilisé des missiles balistiques pour attaquer Israël, mais s'est appuyé sur des drones pour attaquer les pays du Golfe.
Ces drones de conception iranienne, baptisés Shahed, sont peu chers à produire mais ont causé des dégâts majeurs au Moyen-Orient.
Confrontée depuis des années à des attaques russes impliquant des centaines de drones, l'armée ukrainienne a acquis une expérience dans la lutte contre ces engins.
L'accord prévoit en outre le financement, à hauteur de 500.000 livres (580.000 euros) d'un nouveau Centre d’excellence en intelligence artificielle (IA), qui sera intégré au ministère ukrainien de la Défense, selon Downing Street.
«Les drones, la guerre électronique et l'innovation rapide sur le champ de bataille sont désormais au cœur de la sécurité nationale et économique, et cette tendance n'a fait que s'accentuer avec le conflit au Moyen-Orient», a réagi le Premier ministre Keir Starmer, cité dans le communiqué.
«En renforçant nos partenariats de défense, nous consolidons la capacité de l'Ukraine à se défendre contre les attaques brutales et continues de la Russie, tout en veillant à ce que le Royaume-Uni et nos alliés soient mieux préparés aux menaces de l'avenir», a-t-il encore déclaré.
Le déplacement de Volodymyr Zelensky au Royaume-Uni, mardi, intervient au moment où la guerre en Ukraine est éclipsée par les hostilités au Moyen-Orient. Il se rendra mercredi en Espagne.
Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, est aussi attendu au Royaume-Uni mardi, selon le communiqué.
AFP
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