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3. La Russie, grande gagnante silencieuse de la guerre contre l'Iran

Alors que les frappes américano-israéliennes contre l'Iran s'intensifient depuis fin février, un acteur tire son épingle du jeu sans avoir tiré un seul coup de feu. La Russie, isolée diplomatiquement depuis son invasion de l'Ukraine en 2022, assiste à un retournement de fortune spectaculaire, profitant à la fois de la flambée des prix de l'énergie, de la distraction géopolitique occidentale et de l'affaiblissement du régime de sanctions qui pesait sur son économie.

Une manne pétrolière inespérée

L'effet le plus immédiat de la guerre est économique. Le détroit d'Ormuz est effectivement bloqué, empêchant la plupart des pétroliers de charger du brut dans la région du Golfe, ce qui a contribué à maintenir une pression haussière sur les prix de l'énergie.

Pour Moscou, ce chaos logistique est une aubaine. À la veille de la guerre, le brut russe Urals était proposé à des prix fortement décotés, aux alentours de 40 dollars le baril, bien en dessous de l'objectif de 59 dollars inscrit dans le budget du Kremlin pour 2026. La donne a radicalement changé.

La Russie engrange désormais jusqu'à 150 millions de dollars par jour de recettes budgétaires supplémentaires grâce à ses ventes de pétrole, ce qui en fait le principal bénéficiaire du conflit au Moyen-Orient. Selon le Financial Times, le gouvernement russe pourrait percevoir entre 3,3 et 4,9 milliards de dollars de recettes additionnelles d'ici la fin mars, en supposant que le brut Urals se maintienne en moyenne à 70-80 dollars le baril ce mois-ci, contre une moyenne d'environ 52 dollars les deux mois précédents.

Ce retournement est d'autant plus saisissant que les revenus énergétiques de la Russie avaient chuté de près de 50 % en glissement annuel lors des deux premiers mois de 2026, portant le déficit budgétaire à plus de 90 % du chiffre projeté pour l'ensemble de l'année. La guerre en Iran a, en quelques jours, résolu l'équation budgétaire que Moscou peinait à maîtriser.

L'Inde et la Chine, bouées de sauvetage de Moscou

Le mécanisme de transmission est clair : le blocage d'Ormuz prive les grands importateurs asiatiques de leur approvisionnement habituel en pétrole du Golfe, les forçant à se tourner vers la Russie. Des grands consommateurs de pétrole comme l'Inde sont particulièrement sensibles aux interruptions du flux de brut moyen-oriental, notamment en provenance d'Arabie saoudite et d'Irak.

Washington a répondu aux craintes sur les prix du pétrole en accordant aux raffineurs indiens une dérogation temporaire pour acheter du brut russe flottant dans des pétroliers en mer. Le Washington Institute note que les raffineurs indiens ont rapidement acheté environ 30 millions de barils pour combler le déficit des approvisionnements moyen-orientaux. Les importations indiennes de pétrole russe atteignaient 1,5 million de barils par jour en milieu de semaine, en hausse de 50 % par rapport au début du mois précédent.

La Chine suit le même chemin. Les importations d'Inde et de Chine en provenance de la Russie ont augmenté de 22 % chacune une semaine après le début des frappes américano-israéliennes sur l'Iran, comparées à la moyenne quotidienne de février.

Le levier gazier contre l'Europe

Au-delà du pétrole, la guerre fragilise également la stratégie européenne de sevrage énergétique vis-à-vis de Moscou. QatarEnergy a suspendu sa production de gaz naturel liquéfié (GNL) à la suite d'attaques sur des installations clés à Ras Laffan, un complexe qui représente une part significative du commerce mondial de GNL. Or le Qatar fournit 20 % de l'offre mondiale de GNL, et la Russie en est le quatrième producteur mondial.

Selon l’Atlantic Council, des gouvernements comme ceux de la Hongrie et de la Slovaquie pourraient soulever des objections quant à la faisabilité du maintien du calendrier de suppression progressive actuel dans un contexte de tension accrue sur les marchés, en mettant en avant le caractère abordable, fiable et géographiquement proche du gaz de pipeline russe. Dans ce sens, la Russie bénéficie d'avantages sans tirer un seul coup de feu dans le Golfe : un marché du GNL plus tendu renforce la valeur perçue des flux russes résiduels.

La distraction ukrainienne et l'intelligence militaire

Les avantages russes ne se limitent pas à l'économie. Sur le plan stratégique, selon Robert Person, chercheur associé à l'Institut de recherche en politique étrangère cité par le journal Time, Poutine et ses conseillers ont vraisemblablement déterminé que la guerre en Iran sert les intérêts russes à court terme. Cela se traduit par des prix de l'énergie plus élevés, une distraction mondiale vis-à-vis d'une guerre en Ukraine que Poutine n'est pas prêt à régler, et une Amérique risquant de s'enliser dans un nouveau bourbier moyen-oriental.

Les prochaines étapes du Kremlin seront vraisemblablement calibrées pour préserver sa crédibilité en tant que partenaire anti-occidental, tout en évitant d'être entraîné dans un second conflit de haute intensité, et en conservant une marge de manœuvre avec Washington sur d'autres dossiers – notamment les négociations pour mettre fin à la guerre en Ukraine.

Plus troublant encore, plusieurs médias, dont le Washington Post et l'Associated Press, ont rapporté que la Russie a partagé des renseignements de ciblage sur l'armée américaine avec l'Iran, incluant les positions de navires de guerre, d'aéronefs et d'autres actifs militaires américains.

Moscou n'est pourtant pas sans vulnérabilités. Si l'Iran émerge significativement affaibli ou contraint à un règlement sous coercition avec Washington, Moscou perdra un levier dans une région où sa marge de manœuvre s'est déjà considérablement réduite après la chute d'Assad en Syrie. La Russie engrange aujourd'hui des dividendes financiers et géopolitiques substantiels. Cependant, elle joue un jeu dont elle ne maîtrise pas le dénouement.