La ministre française déléguée aux Armées, Alice Rufo, a souligné samedi qu'au moment où les États-Unis et Israël frappent l'Iran, la priorité pour la France était de protéger dans la région ses ressortissants et ses forces militaires, engagées dans plusieurs pays du Proche et du Moyen-Orient.
Au Liban, quelque 700 militaires français contribuent à la Force intérimaire de l'ONU (Finul) déployée dans le sud du Liban, à la frontière avec Israël. La Finul compte au total quelque 7.500 Casques bleus de 48 pays.
Aux Émirats arabes unis, dont la France est un partenaire de défense, plus de 900 militaires et civils de la Défense français sont déployés sur trois bases, qui se tiennent prêts à intervenir sur toute crise dans la région nécessitant l'emploi des forces armées françaises.
Ils peuvent déployer notamment des avions Rafale et A400M, des chars Leclerc et des canons Caesar tandis que les bâtiments et les avions de patrouille maritime tournent durant l'année.
Au Levant, la France participe à la coalition internationale antijihadiste Inherent Resolve depuis 2014 en Irak et 2015 en Syrie, à travers l'opération Chammal déployée sur des bases dans la région, notamment en Irak.
Pour cette opération, 600 militaires sont stationnés sur place, un nombre qui peut grimper à 1.100 en incluant les bâtiments et frégates régulièrement de passage dans le golfe et en mer Rouge.
Il faut aussi ajouter la base militaire de Djibouti, qui intervient en appui au Proche-Orient et qui compte quelque 1.500 militaires.
«Au Proche et au Moyen-Orient, les armées françaises maintiennent un dispositif réactif et modulable en lien avec nos partenaires locaux», a expliqué à l'AFP le colonel Guillaume Vernet, porte-parole de l'état-major des armées.
«Notre présence militaire garantit l'appréciation autonome de situation de la France», a-t-il ajouté, précisant que les armées françaises adaptaient «en permanence leur posture aux menaces et mettaient en œuvre des moyens pour assurer la surveillance et la protection des emprises militaires sur lesquelles sont déployés des soldats français».
AFP
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