Un avion de chasse furtif américain a abattu mardi un drone iranien qui s’était approché de manière « agressive » d’un porte-avions américain naviguant dans la mer d’Arabie, a indiqué un porte-parole militaire américain.
«Un avion F-35C de l’Abraham Lincoln a abattu le drone iranien en légitime défense, afin de protéger le porte-avions et le personnel à bord», a déclaré le capitaine Tim Hawkins, porte-parole du Commandement central, dans un communiqué.
L’incident survient dans un contexte de tensions persistantes entre les États-Unis et l’Iran dans la région du Golfe.
Plus tôt dans la journée, un pétrolier américain avait été approché par des bateaux armés iraniens dans le détroit d'Ormuz, avant de poursuivre sa route, a indiqué la société de sécurité maritime Vanguard Tech.
Le navire Stena Imperative a été approché par six petits bateaux des Gardiens de la Révolution, «alors qu'il traversait le détroit d'Ormuz, à environ 16 milles marins au nord d'Oman», a affirmé la société britannique.
Les bateaux l'ont contacté par radio, ordonnant au capitaine «d'arrêter les moteurs et de se préparer à être arraisonné», mais le pétrolier a augmenté sa vitesse et poursuivi sa route, explique Vanguard Tech en précisant qu'il n'était pas entré dans les eaux territoriales iraniennes.
«Il est désormais escorté par un navire de guerre américain», ajoute la société.
L'agence de sécurité maritime britannique UKMTO avait rapporté plus tôt l'incident sans préciser la nationalité du navire ni celle des bateaux qui l'avaient approché.
L'agence de presse iranienne Fars a elle réfuté «tout incident de sécurité».
Le navire, dont la nationalité n'a pas été mentionnée par Fars, est entré «illégalement» dans le détroit d'Ormuz et «dans les eaux territoriales iraniennes», a affirmé l'agence. «Il a donc été averti et a immédiatement quitté les eaux iraniennes».
Le détroit d'Ormuz, un passage clé pour le transport mondial de pétrole et de gaz naturel liquéfié, a été le théâtre de plusieurs incidents dans le passé et est revenu sous les projecteurs en raison des tensions entre l'Iran et les États-Unis.
Un haut responsable des forces navales des Gardiens de la Révolution, armée idéologique de la République islamique, a menacé la semaine dernière de le bloquer en cas d'attaque américaine.
AFP
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