Donald Trump prévoit d’annoncer vendredi le nom de son candidat pour diriger la banque centrale américaine, la Réserve fédérale (Fed), une décision majeure pour une institution qu’il ne cesse de bousculer dans l’espoir d’obtenir des taux d’intérêt plus bas.
Plusieurs médias financiers (Bloomberg, Wall Street Journal) ont affirmé jeudi soir, en citant des sources anonymes, que le président s’apprêtait à désigner Kevin Warsh, un ancien gouverneur de l’institution monétaire.
Donald Trump lui-même a donné un indice en faveur de M. Warsh dans la soirée, à l’occasion de la projection en avant-première du documentaire «Melania», consacré à la Première dame.
Son candidat pour la Fed sera «une personne exceptionnelle, qui ne surprendra pas trop les gens. Beaucoup, beaucoup de gens pensent que c’est quelqu’un qui aurait pu occuper ce poste il y a quelques années», a déclaré M. Trump.
Or Kevin Warsh avait fait partie des personnalités pressenties pour prendre la tête de l’institution en 2018, lorsque Donald Trump avait finalement préféré Jerome Powell — choix que le chef de l’État dit aujourd’hui amèrement regretter.
«Ce sera quelqu’un de très respecté, quelqu’un que tout le monde connaît dans le monde financier. Et je pense que ce sera un très bon choix», a ajouté M. Trump jeudi soir.
Le Président a donc décidé d’accélérer le calendrier, après avoir indiqué quelques heures plus tôt qu’il attendrait la semaine prochaine pour révéler son choix.
Le mandat de Jerome Powell arrive à échéance en mai.
Toute nomination doit être validée par le Sénat à majorité républicaine.
L’enjeu de l’indépendance
L’annonce est très attendue par les marchés financiers tant les décisions de la banque centrale des États-Unis influencent la trajectoire de l’économie.
Le président américain assume attendre du prochain chef de la Fed qu’il partage ses vues sur la politique monétaire.
Il a répété jeudi que les taux d’intérêt étaient pour lui «trop élevés, intolérablement trop élevés».
Sauf que l’interventionnisme de Donald Trump risque de rendre son candidat suspect aux yeux des investisseurs.
La révélation par Jerome Powell de l’existence d’une procédure du ministère de la Justice à son encontre a récemment suscité l’indignation des milieux économiques et de plusieurs élus républicains, qui y voient une nouvelle atteinte à l’indépendance de l’institution monétaire.
Critique de l’institution
Donald Trump avait laissé entendre le mois dernier qu’il envisageait de nommer son conseiller économique Kevin Hassett, avant de faire marche arrière, expliquant avoir besoin de son talent pour défendre ses politiques à la télévision.
Outre MM. Hassett et Warsh, les derniers candidats en lice étaient, selon l’exécutif, un gouverneur actuel de la Fed, Christopher Waller, ainsi que Rick Rieder, directeur des investissements chez BlackRock, premier gestionnaire d’actifs au monde.
Kevin Warsh a été membre du conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale de 2006 à 2011.
Il avait été propulsé à ce poste par le président républicain d’alors, George W. Bush, et était devenu, à 35 ans, le plus jeune gouverneur de l’histoire de la banque centrale.
Il aurait pu conserver ce poste jusqu’en 2018, terme initial de son mandat, mais avait démissionné en 2011 en critiquant la poursuite de l’exceptionnelle politique monétaire accommodante adoptée pour soutenir la reprise après la crise de 2008-09.
Cela l’a alors catalogué dans la catégorie des «faucons», un terme qui désigne à la Fed ceux qui sont très attachés à la lutte contre l’inflation et se méfient des taux bas.
Ce point pesait en sa défaveur aux yeux de l’exécutif actuel. Mais il a passé l’année 2025 à envoyer des signaux à la Maison Blanche en plaidant pour des diminutions de taux et en critiquant l’institution monétaire.
AFP
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