Un pétrolier de la flotte fantôme russe arraisonné au large de la Bretagne, était visé mercredi par une enquête de la justice française, une semaine après avoir navigué près du Danemark quand le pays a connu des vols suspects de drones au-dessus d'aéroports.
Baptisé "Pushpa" ou "Boracay", le navire de 244 mètres de long, battant actuellement pavillon du Bénin, est sous sanctions européennes pour son appartenance à la flotte utilisée par Moscou pour contourner les sanctions occidentales contre ses ventes de pétrole.
Selon une source militaire, le navire a été "arraisonné samedi dernier" et une équipe "est montée à bord". Mercredi après-midi, des images aériennes tournées par l'AFP au large de Saint-Nazaire (ouest) montraient des militaires cagoulés présents sur le pont du navire.
Le président Emmanuel Macron avait évoqué un peu plus tôt une "opération très importante" de la marine, en marge d'un sommet européen à Copenhague.
"Les équipes d'intervention ont agi en temps et en heure", a-t-il déclaré, en affirmant : "il y a eu des fautes très importantes qui ont été commises par cet équipage qui justifient d'ailleurs que la procédure soit judiciarisée aujourd'hui".
La justice a ouvert une enquête pour "défaut de justification de la nationalité du navire/pavillon" et "refus d'obtempérer", a indiqué à l'AFP le procureur de Brest, Stéphane Kellenberger, sans plus de détails.
Multiples pavillons
Ce navire, qui a changé de nom et de pavillon à de nombreuses reprises avec des immatriculations successives au Gabon, aux îles Marshall ou en Mongolie, selon le site www.opensanctions.org, est par ailleurs soupçonné d'être impliqué dans les récents survols de drones qui ont perturbé le trafic aérien danois, selon le site spécialisé The Maritime Executive, qui affirme que le navire a pu servir de "plateforme de lancement" ou comme "leurre".
Interrogé sur ce point, M. Macron a cependant appelé à rester "très prudent".
Selon une analyse AFP des données du site maritime spécialisé VesselFinder, le pétrolier a quitté le port russe de Primorsk, près de Saint-Petersbourg, le 20 septembre, avec pour destination Vadinar, dans le nord-ouest de l'Inde.
Il a navigué au large des côtes danoises entre le 22 et le 25 septembre, au moment où le Danemark enregistrait des survols suspects de drones.
AFP
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