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3. Le Charles de Gaulle en mer Rouge: l’initiative française qui enrage Téhéran

Depuis plusieurs jours, le porte-avions français Charles de Gaulle navigue en mer Rouge en direction du sud du golfe d’Aden.

Au 11 mai 2026, le porte-avions français Charles de Gaulle se trouve en mer Rouge, naviguant vers le sud en direction du golfe d'Aden, à portée croissante du détroit d'Ormuz mais sans y être encore entré. Il longe les côtes yéménites, se trouvant ainsi sous la menace des missiles houthis, dans une zone de très haute tension.

Le 6 mai dernier, le ministère français des Armées a annoncé dans un communiqué que ce porte-avions et ses escorteurs franchissaient le canal de Suez, en route vers le sud de la mer Rouge. À bord de ce bâtiment: vingt avions Rafale Marine, deux avions de guet aérien E-2C Hawkeye, ainsi que plusieurs hélicoptères Caïman. Le porte-avions lui-même est armé de trente-deux missiles sol-air Aster 15 pour sa défense ponctuelle, complétés par des canons de 20 millimètres. Son groupe aéronaval comprend également la frégate de défense aérienne Chevalier Paul, la frégate multi-missions Alsace, un sous-marin nucléaire d'attaque, et le bâtiment ravitailleur de forces Jacques Chevallier.

Le Charles de Gaulle avait quitté Toulon (dans le sud de la France) le 27 janvier 2026 dans le cadre d'un déploiement initialement prévu en Atlantique nord, avant d'être redéployé en Méditerranée orientale sur décision du président français Emmanuel Macron le 3 mars.

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— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) March 3, 2026

Quelle mission?

«Aller au sud de Suez est une nouveauté pour nous», a déclaré le colonel Guillaume Vernet, porte-parole du chef d'état-major des armées françaises. Il ajoute que cette position, géographiquement plus proche du détroit d'Ormuz, permettrait de réagir plus rapidement une fois les conditions réunies.

Sa mission est clairement définie. L'objectif est de sécuriser la navigation commerciale dans une zone sous fortes tensions, sans engagement militaire direct. Concrètement, le porte-avions pourrait servir de poste de commandement pour toute l'opération, une sorte de quartier général «à la mer». Ses deux avions Hawkeye sont précieux dans ce rôle. Ils sont capables de surveiller simultanément des milliers de contacts aériens et maritimes sur un rayon de plusieurs centaines de kilomètres. Ils permettraient d'assurer une veille quasi permanente sur le détroit.

Pour sécuriser une voie commerciale comme le détroit d'Ormuz, il faut d'abord une forte composante aérienne de surveillance. Il faudra également des bâtiments chargés de repérer, traquer et neutraliser les éventuelles mines dans le détroit. Les Allemands ont annoncé vouloir envoyer sur place leurs dragueurs de mines. Britanniques, Italiens et Néerlandais ont également annoncé leur participation avec des moyens navals divers.

Le déplacement du porte-avions vers le sud envoie «le signal que non seulement nous sommes prêts à sécuriser le détroit d'Ormuz mais que nous en sommes aussi capables», a précisé un conseiller d'Emmanuel Macron.

Menace de Téhéran

Il n’a pas fallu attendre longtemps pour avoir la réponse de Téhéran. Le vice-ministre iranien des Affaires étrangères, Kazem Gharibabadi, a averti dimanche d'une «réponse décisive et immédiate» de l'armée en cas de déploiement français et britannique dans le détroit d'Ormuz, après l'annonce par Paris et Londres de l'envoi de bâtiments militaires dans la région. «Nous leur rappelons qu’en temps de guerre comme en temps de paix, seule la République islamique d’Iran peut assurer la sécurité dans ce détroit et qu’elle n’autorisera aucun pays à s’ingérer dans ce domaine», a affirmé Kazem Gharibabadi dans un message sur X.

L'avertissement survient alors que le porte-avions français est déployé en mer Rouge, une présence militaire que Téhéran interprète comme une posture hostile à ses frontières maritimes. Les marchés pétroliers ont immédiatement réagi à cette escalade verbale, le baril de Brent dépassant 104 dollars à l'ouverture des marchés asiatiques le lundi suivant.

Face à ces menaces, Emmanuel Macron a cherché à désamorcer la tension lors d’une conférence de presse dimanche à Nairobi, au Kenya. Le chef de l’État a assuré que son pays n'avait «jamais envisagé» un «déploiement» militaire naval dans le détroit d'Ormuz, mais une mission de sécurisation «concertée avec l'Iran». Il a martelé qu'il s'en tenait à «cette position», qui est de s'opposer à «tout blocus d'où qu'il vienne», côté américain ou iranien, et de «refuser quelque péage d'où qu'il vienne», afin de «permettre la liberté de navigation». «Il n'a jamais été question d'un déploiement, mais on se tient prêt», a insisté Emmanuel Macron.

Stratégie diplomatique

Derrière la manœuvre militaire se cache une stratégie diplomatique ambitieuse. Dès le 3 mars, la France s’est positionnée comme une puissance critique des belligérants tout en refusant de choisir un camp.

Quelques semaines plus tard, le 17 avril, Paris est passé à l'action diplomatique de grande ampleur. La France et le Royaume-Uni ont réuni 51 pays pour un sommet international sur le détroit d'Ormuz, soulignant la détermination de la communauté internationale à défendre la liberté de navigation, à faire respecter le droit international et à préserver la stabilité économique mondiale.

Aux côtés de plus de cinquante pays, nous portons une initiative pour la liberté de navigation dans le détroit d’Ormuz. pic.twitter.com/WJGikHSfkt

— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) April 17, 2026

Paris propose aux États-Unis et à l'Iran de «traiter la question d'Ormuz à part» du reste du conflit et des négociations, car «elle est d'intérêt commun». L'Élysée offre en substance un accord technique sur la navigation commerciale, découplé des questions politiques plus épineuses. Emmanuel Macron s'est également entretenu à plusieurs reprises avec le président iranien Massoud Pezeshkian, maintenant ouverts des canaux de dialogue que Washington, en état de belligérance, ne peut plus utiliser directement.

Les ministres français et britannique de la Défense doivent coprésider mardi une réunion en visioconférence avec une quarantaine de pays partenaires pour définir les contributions militaires respectives à cette mission. La coalition ne commencera cependant à opérer que lorsque deux seuils auront été franchis : la menace qui pèse sur la navigation devra s'être atténuée, et l'industrie maritime devra être suffisamment rassurée pour utiliser le détroit.

En décidant de positionner le Charles de Gaulle en mer Rouge, la France se retrouve malgré elle rattrapée par une guerre qu'elle tenait à tout prix à maintenir à distance. Le fleuron de la Marine nationale – seul porte-avions nucléaire européen – navigue désormais dans des eaux où les tensions sont extrêmes.