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3. Liban: un mois de guerre, un million de déplacés et un paysage transformé par le conflit

Un mois après le lancement par le Hezbollah de missiles sur Israël, en représailles à la mort de l’ancien guide suprême iranien Ali Khamenei lors de l’offensive israélo-américaine contre l’Iran, le Liban s’enfonce dans un conflit dont l’intensité dépasse déjà celle des escalades précédentes.

En quelques semaines, la confrontation entre Israël et la milice pro-iranienne a profondément remodelé la carte militaire du pays, aggravé une crise humanitaire massive et mis en évidence les limites de l’État libanais face à une guerre qui le dépasse.

Un bilan humain lourd et fragmenté

Le coût humain de ce premier mois de guerre reste considérable. À ce jour et à compter du 2 mars dernier, le ministère libanais de la Santé fait état de 1.318 morts, parmi lesquels 125 enfants et 88 femmes, ainsi que de 3.935 blessés, dont 423 enfants et 473 femmes. Le bilan inclut également plusieurs membres du personnel médical, touchés dans l’exercice de leurs fonctions.

À ces chiffres, s’ajoute une dimension souvent occultée: celle des combattants. Plus de 400 membres du Hezbollah ont été tués selon des sources internes, tandis qu’Israël avance un chiffre nettement supérieur, évoquant jusqu’à 700 combattants éliminés, notamment au sein de la force d’élite Radwan. Plusieurs commandants du mouvement, ainsi que des cadres liés à l’Iran, ont été ciblés dans des frappes de précision, y compris dans la banlieue sud de Beyrouth.

Les pertes ne se limitent pas aux belligérants directs. La Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul) a payé un tribut inédit, avec trois Casques bleus tués le 30 et le 31 mars dernier et plusieurs blessés dans des incidents liés aux bombardements. Des soldats libanais figurent également parmi les victimes.

Au-delà des morts et des blessés, la guerre a provoqué un déplacement massif de population. Selon les derniers chiffres de l’unité libanaise de gestion des catastrophes, le nombre de personnes dans des centres d’hébergement a atteint plus de 136.000 personnes dans 669 centres à travers le pays, portant le total de personnes déplacées à plus d’un million. Dans le même ordre d’idées, environ 189.000 personnes ont franchi la frontière vers la Syrie. Par ailleurs, l’unité de gestion des catastrophes a rapporté qu’entre le 2 mars et le 1er avril, le Liban a subi 4.727 frappes israéliennes.

Destructions massives

Les destructions matérielles s’étendent désormais à l’ensemble du territoire libanais. Le Liban-Sud reste l’épicentre des combats, dans les secteurs est, central et ouest, soumis à des frappes intensives et répétées. Des infrastructures civiles essentielles, dont des stations d’épuration, mais aussi des ponts et des axes routiers stratégiques, ont été ciblés.

Dans le sud du Liban, jusqu’à un quart des bâtiments ont été endommagés ou détruits, avec plus de 10.000 structures civiles, parmi lesquelles des habitations et des écoles, complètement anéanties. Derrière cette destruction visible se cache une atteinte plus profonde à l’environnement. Forêts brûlées, terres agricoles empoisonnées et écosystèmes essentiels à la vie ont été systématiquement dégradés.

Près de 46.479 hectares ont été perdus, comprenant d’importantes étendues de forêts et de terres cultivables. Dans les zones situées le long de la ligne bleue, à Aïta el-Chaab, Ramiya et Marwahine, les sols ont été lourdement appauvris: des herbicides jusqu’à 50 fois supérieurs à la normale ont été détectés, laissant craindre une contamination durable de l’eau et une capacité très réduite de régénération des cultures pour plusieurs saisons agricoles.

La Békaa, longtemps considérée comme un arrière-front, est désormais pleinement intégrée au théâtre des opérations. Des frappes y ont visé des routes logistiques et des positions présumées du Hezbollah, perturbant les axes reliant le Liban à la Syrie. Cette extension géographique traduit une volonté israélienne de couper les lignes d’approvisionnement du mouvement chiite.

À Beyrouth et dans sa banlieue sud, les frappes ciblées se multiplient et prennent de l’ampleur. Des véhicules, des immeubles résidentiels et des infrastructures liées au Hezbollah ont été touchés, faisant plusieurs morts et blessés.

Isoler le Liban-Sud 

Sur le plan militaire, l’offensive israélienne s’inscrit désormais dans une logique assumée de redéfinition durable du paysage sécuritaire au sud du Liban. Les autorités israéliennes ne parlent plus seulement d’une zone tampon limitée, mais d’un dispositif de contrôle étendu jusqu’au fleuve Litani, appelé à devenir une ligne de séparation de facto.

Le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a explicitement indiqué, le 31 mars, que l’armée entendait s’implanter dans une bande sécurisée à l’intérieur du territoire libanais, conçue notamment pour neutraliser la menace des missiles antichars et y maintenir une présence prolongée. Cette orientation a été relayée au plus haut niveau politique. Le Premier ministre, Benjamin Netanyahou, a confirmé l’élargissement en cours de cette zone, présentée comme indispensable pour éloigner toute capacité offensive du Hezbollah de la frontière nord d’Israël.

Sur le terrain, cette stratégie s’accompagne d’une transformation profonde de la géographie du conflit. La destruction ciblée de plusieurs axes de liaison, dont au moins sept ponts reliant le sud au reste du pays, contribue à isoler progressivement la région. Officiellement justifiées par Israël comme des mesures visant à entraver les mouvements d’armes et de combattants, ces frappes ont pour effet concret de couper le Liban-Sud de ses prolongements naturels vers le nord.

Cette dynamique alimente les craintes d’un basculement vers une reconfiguration plus durable du territoire. Le président libanais, Joseph Aoun, a dénoncé une escalade majeure et une atteinte directe à la souveraineté du pays, évoquant le risque d’une opération terrestre de grande ampleur. Plusieurs analystes soulignent, de leur côté, que l’objectif israélien ne se limiterait plus à contenir le Hezbollah, mais viserait aussi à vider durablement le sud de sa population, rompant avec les logiques d’occupation observées lors des précédentes interventions, notamment entre 1978 et 2000.

Dans cette perspective, le Litani retrouve une centralité stratégique qu’il avait déjà acquise après la guerre de 2006, lorsque la résolution 1701 du Conseil de sécurité avait théoriquement consacré cette ligne comme limite au déploiement des forces armées non étatiques. Sur le terrain, cette architecture n’a jamais été pleinement appliquée. Aujourd’hui, la progression israélienne, combinée à une présence militaire déjà maintenue dans certaines positions depuis 2025, semble indiquer une volonté d’imposer un nouvel état de fait, bien au-delà d’une simple opération ponctuelle.

Le Hezbollah sous pression

Face à cette offensive, le Hezbollah maintient une stratégie hybride. Le mouvement continue de mener des attaques transfrontalières – tirs de roquettes, drones et frappes ciblées contre des positions israéliennes – tout en évitant, pour l’instant, une confrontation frontale prolongée sur le terrain.

Ses infrastructures sont cependant durement touchées. Des centres logistiques, des dépôts d’armes, des réseaux de communication et des positions de commandement ont été ciblés à travers le pays. Cette campagne de «décapitation» vise à affaiblir ses capacités opérationnelles et sa chaîne de commandement.

Parallèlement, les institutions civiles affiliées au Hezbollah, notamment dans les domaines économique, social et logistique, subissent également les effets des frappes, compliquant la prise en charge des populations déplacées. Il s’agit notamment des stations-service d’Amana Petroleum Company, qui opèrent au Liban depuis 2005, mais aussi de l’institution financière de la milice pro-iranienne al-Qard al-Hassan ainsi que de maints autres organismes locaux fournissant assistance et services communautaires.

Un État aux marges étroites face à la guerre

Du côté de l’État libanais, les marges de manœuvre apparaissent plus que jamais contraintes. Si l’armée libanaise demeure en dehors d’un engagement direct dans les combats, elle a néanmoins intensifié certaines mesures de sécurité intérieure, notamment à travers des arrestations ciblées de membres armés et le renforcement de dispositifs de contrôle sur plusieurs axes sensibles.

Sur le plan politique, les autorités ont amorcé un tournant notable. Le gouvernement a officiellement qualifié d’illégales les activités militaires du Hezbollah, une décision aux implications internes majeures dans un pays où le mouvement reste profondément ancré dans le paysage politique et sécuritaire. Dans le même temps, Beyrouth a franchi un seuil diplomatique en déclarant persona non grata l’ambassadeur d’Iran, Mohammad Reza Shibani, une mesure exceptionnelle traduisant la volonté d’affirmer une forme de souveraineté face à l’influence régionale de Téhéran.

Alors que les frappes se poursuivent et que les populations continuent de fuir, le Liban fait face à une équation dramatique: mettre fin à la guerre, reconstruire l’État et protéger ses citoyens tout en étant pris entre une puissance militaire israélienne à la manœuvre, une mainmise iranienne et un Hezbollah déterminé à résister et à entrainer le Liban dans un tunnel sans issue.