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3. Iran: les scénarios d’une intervention terrestre américaine, un pari à haut risque

Alors que le conflit entre les États-Unis et Israël, d’une part, et l’Iran, d’autre part, se poursuit depuis les frappes coordonnées du 28 février, la possibilité d’une intervention terrestre américaine, déjà évoquée par Washington, se profile. Cette intervention ne viserait pas à reproduire une invasion massive à la manière de la guerre d’Irak en 2003, mais pourrait constituer une extension d’un conflit déjà en cours, mêlant action militaire et objectifs politiques et diplomatiques. Cela soulève une question centrale: quels scénarios pourraient découler d’une telle intervention terrestre américaine en Iran?

Une pression militaire au service des négociations

Interrogé par Ici Beyrouth, le général Dominique Trinquand, ancien chef de la mission française auprès de l’ONU, décrit une stratégie bien connue des militaires: «une montée en puissance simultanée des moyens militaires et des négociations. Ce schéma avait déjà été observé avant le 28 février, lorsque des discussions entre Washington et Téhéran n’avaient pas abouti, avant de déboucher sur la série de frappes américano-israéliennes contre l’Iran». Cette dynamique illustre une logique où l’action militaire devient le prolongement direct d’un échec diplomatique, dans un calendrier où un ultimatum a été fixé par les États-Unis à l’Iran au 6 avril pourrait de nouveau entraîner une escalade opérationnelle en cas d’impasse.

Une invasion massive écartée

Dans ce contexte, l’option d’une invasion totale apparaît largement écartée tant pour des raisons militaires que politiques, l’Iran, avec son territoire vaste de plus de 1,6 million de kilomètres carrés et sa population de près de 90 millions d’habitants, représentant un défi sans commune mesure avec les précédents irakien ou afghan, des conflits qui continuent de marquer profondément la doctrine américaine et la réticence de Washington à s’engager dans des opérations longues et coûteuses.

Des objectifs stratégiques ciblés

Les scénarios envisagés s’orientent dès lors vers des actions ciblées à forte portée stratégique, notamment la prise de contrôle de points névralgiques comme l’île de Kharg, principale plateforme d’exportation pétrolière du pays, ainsi que le détroit d’Ormuz, que l’Iran a déjà fermé, accentuant la pression sur les marchés énergétiques mondiaux où transite habituellement près d’un cinquième du pétrole consommé dans le monde. Des opérations qui viseraient dès lors non seulement à priver Téhéran de ressources financières mais aussi à reprendre le contrôle d’un axe maritime stratégique, dans une logique d’intervention limitée menée par des forces expéditionnaires américaines sans s’inscrire dans la durée.

L’option des forces spéciales

Parallèlement, le recours à des opérations de forces spéciales constitue une autre option crédible, avec des interventions ponctuelles visant des cibles à haute valeur stratégique telles que des installations nucléaires ou des stocks d’uranium enrichi. Des missions qui pourraient être confiées à des unités d’élite américaines comme les Navy SEALs, la Delta Force ou encore les Rangers, spécialisées dans les raids rapides, la capture de sites sensibles et les opérations clandestines en profondeur, même si, comme le souligne le général Trinquand, «la récupération de ces matériaux reste extrêmement complexe» en raison de la dispersion, de la fortification et de l’enfouissement de certains sites comme Fordo, ce qui implique un niveau de renseignement et de coordination particulièrement élevé tout en augmentant le risque d’affrontement direct.

Une guerre limitée aux effets imprévisibles

Derrière ces hypothèses se dessine une constante, celle d’une guerre pensée pour rester limitée dans le temps et dans l’espace, reposant sur des frappes rapides et des engagements au sol réduits, mais dont les conséquences pourraient rapidement dépasser le cadre initial, car comme le rappelle M. Trinquand, «toute présence de troupes au sol entraîne inévitablement des pertes». Cette réalité est particulièrement sensible pour une administration américaine historiquement marquée par les coûts humains des conflits récents: en Irak, plus de 4.400 soldats américains ont été tués et près de 32 000 blessés, tandis qu’en Afghanistan, plus de 2.400 militaires américains ont trouvé la mort et des dizaines de milliers ont été blessés, sans compter les traumatismes psychologiques et les coûts sociaux sur le long terme. Ces chiffres rappellent à quel point même des opérations limitées peuvent rapidement devenir politiquement et humainement complexes.

Le pari d’une déstabilisation interne

À ces scénarios s’ajoute enfin une dimension plus indirecte, reposant sur l’idée d’une déstabilisation interne du régime iranien en exploitant les tensions sociales et ethniques déjà existantes, qu’il s’agisse de minorités comme les Kurdes, de mouvements d’opposition urbains ou encore de réseaux supposés favorables à l’influence israélienne, comme certaines cellules reliées au Mossad. Cette approche s’inscrit dans la logique des appels initiaux du président Donald Trump, qui avait publiquement encouragé les Iraniens à se soulever contre le pouvoir en place, tout en soulignant qu’il ne comptait pas uniquement sur ces minorités pour atteindre ses objectifs stratégiques. L’idée est donc de combiner pression interne et action militaire directe: des frappes ciblées et des opérations au sol limitées pourraient créer un effet de levier politique et militaire, affaiblissant le régime sans recourir à une invasion massive, mais ce pari reste incertain, car il repose sur la capacité des États-Unis à exploiter des fractures internes.

Une guerre déjà en cours

Au final, l’intervention terrestre n’apparaît plus comme une hypothèse abstraite mais comme une extension possible d’un conflit déjà engagé depuis le 28 février, marqué par des frappes, des représailles et une montée progressive des moyens militaires, et dans ce contexte, chaque option au sol, même limitée, ne viserait pas à ouvrir une nouvelle guerre mais à modifier le rapport de force dans une confrontation déjà bien installée, au risque d’en accélérer encore l’intensité et d’en élargir les contours.