Esmaïl Khatib, tué le 18 mars 2026 dans une frappe israélienne, était l’un des piliers de l’appareil sécuritaire de la République islamique. Sa mort intervient dans une série d’éliminations ciblées de hauts responsables iraniens, dont Ali Larijani et Gholamreza Soleimani, dans le cadre de la campagne israélienne contre les dirigeants iraniens.
Un parcours forgé dans la révolution
Né en 1961 et formé dans les séminaires de Qom, Khatib appartient à la génération façonnée par la révolution islamique et la guerre Iran-Irak. Engagé très jeune dans les Gardiens de la Révolution, il évolue ensuite dans tous les rouages du système sécuritaire: renseignement militaire, ministère du Renseignement (MOIS), appareil judiciaire et structures liées au guide suprême. Cette trajectoire lui confère une connaissance rare et transversale des institutions de pouvoir.
L’homme du renseignement intérieur
Avant d’accéder au ministère en 2021, Khatib s’impose notamment dans la gestion sécuritaire de Qom, centre religieux stratégique, puis dans la protection des institutions sensibles du régime. Sa nomination par Ebrahim Raïssi reflète une volonté de renforcer la cohérence entre les différentes branches du renseignement, notamment avec les Gardiens de la Révolution.
Une doctrine: la dissidence comme menace sécuritaire
Khatib marque surtout par sa vision du pouvoir. Il développe une doctrine assimilant opposition interne, activisme social, médias étrangers et opérations de renseignement à une seule et même menace. Cette approche, pleinement appliquée lors du mouvement «Femme, Vie, Liberté» en 2022, transforme le ministère en instrument central de contrôle politique, au-delà du simple contre-espionnage.
Durcissement et répression
Sous son mandat, l’Iran connaît un net durcissement: arrestations massives d’opposants, pression sur les minorités, surveillance accrue de la diaspora et multiplication des opérations extérieures, y compris cyber. Cette période est également marquée par une forte hausse du nombre d’exécutions, dans un climat sécuritaire de plus en plus rigide.
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