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3. Guerre au Moyen-Orient: les géants du transport contournent le canal de Suez

Malgré l’escalade entre Washington, Tel-Aviv et Téhéran, le canal de Suez ne s’est pas transformé en théâtre d’affrontements directs. Officiellement ouvert, il reste toutefois pris dans une zone de fortes tensions : les routes qui y mènent sont jugées à haut risque, imprévisibles et dangereuses. Résultat: la principale artère maritime entre l’Asie et l’Europe est sérieusement perturbée.

Les armateurs changent de cap

Depuis le 1er mars 2026, plusieurs géants du transport maritime – Maersk, CMA CGM et Hapag-Lloyd – ont suspendu leurs traversées par le détroit d'Ormuz, délaissant par ricochet la mer Rouge et le canal de Suez. En cause: les menaces sécuritaires croissantes autour de ce passage stratégique par lequel transitent pétroliers et navires marchands.

Les compagnies préfèrent désormais rallonger leurs itinéraires en contournant l’Afrique via le cap de Bonne-Espérance. Une option plus sûre, mais plus coûteuse et plus longue, qui alourdit davantage des chaînes d’approvisionnement déjà fragilisées.

Pourquoi le canal de Suez est stratégique

Inauguré en 1869, le canal de Suez demeure l’un des piliers du commerce mondial. Cette voie d’eau relie la Méditerranée à la mer Rouge et permet d’éviter le détour par l’Afrique, réduisant les trajets d’environ 7.000 kilomètres – soit 10 à 15 jours de navigation et d’importantes économies de carburant.

Près de 12% du commerce international y transitent, dont une part substantielle du pétrole brut et du gaz naturel liquéfié du Golfe vers l’Europe. À la moindre perturbation, les marchés de l’énergie réagissent. Pour l’Égypte, le canal représente en outre une source vitale de devises grâce aux droits de passage acquittés par les navires.

Tensions logistiques: le commerce mondial sous pression

Le détour des navires par le cap de Bonne-Espérance désorganise les échanges internationaux. Délais allongés, rotations chamboulées, flambée des tarifs et surconsommation de carburant : la facture logistique s’alourdit. Ce contournement ajoute plusieurs jours aux liaisons entre l’Asie et l’Europe, ainsi qu’entre le Moyen-Orient et le Vieux Continent, avec à la clé des retards en cascade, congestion portuaire et déséquilibres de conteneurs.

Les chargeurs doivent désormais composer avec des dates d’arrivée révisées, des annulations ou des reports d’escales et une disponibilité plus restreinte de conteneurs sur certains marchés d’exportation. Les flottes ralentissent, les chaînes d’approvisionnement se tendent davantage. Cette accumulation de retards pourrait même peser sur le Fear and Greed Index, baromètre de la nervosité ou de l’optimisme des investisseurs.

Une flambée des coûts

La hausse des coûts est déjà palpable. Les armateurs répercutent des suppléments de risque et des primes d’assurance plus élevées, liés à un environnement jugé plus dangereux. Les contrats sont, eux aussi, affectés: clauses de force majeure, déviations et impératifs de sécurité compliquent l’exécution des engagements, tandis que les délais de réservation s’allongent le temps que les réseaux s’adaptent.

Selon la presse spécialisée, des surtaxes d’urgence liées au conflit atteindraient 2.000 dollars pour un conteneur de 20 pieds, 3.000 dollars pour un 40 pieds et jusqu’à 4.000 dollars pour un conteneur réfrigéré.

Ces décisions restent toutefois évolutives, au gré des évaluations sécuritaires. En pratique, les transporteurs renforcent leurs protocoles, ajustent les itinéraires au cas par cas et coordonnent étroitement leurs démarches avec assureurs et autorités portuaires afin de garantir des opérations sûres, conformes et assurables.