Les États-Unis organisent lundi et mardi des réunions à Genève avec des délégations russe et chinoise sur le nucléaire, à la suite de l'expiration du dernier traité bilatéral de désarmement nucléaire entre Washington et Moscou, a indiqué un haut responsable américain.
«Aujourd'hui, j'ai rencontré la délégation russe. Demain, nous rencontrerons la délégation chinoise, entre autres», a indiqué à des journalistes à Genève ce haut responsable du département d'État sous couvert de l'anonymat.
Il a ajouté que des réunions «préparatoires» avaient également eu lieu entre des pays à Washington après l'expiration début février du traité New Start, précisant que les réunions à Genève concernent davantage le fond.
Le traité New Start, signé en 2010 entre la Russie et les États-Unis, limitait le nombre de lanceurs et d'ogives nucléaires stratégiques déployées. Il a expiré le 5 février, le président américain Donald Trump n'ayant pas donné suite à la proposition de Moscou de le prolonger.
M. Trump a plaidé pour un «nouveau traité amélioré et modernisé» avec la Russie, estimant que New Start avait été "mal négocié" par l'administration de Barack Obama à l'époque.
Les Etats-Unis souhaitent aussi de longue date associer la Chine à toute future discussion, ce que Pékin a exclu, arguant que son arsenal nucléaire, bien qu'en développement, reste à une échelle inférieure.
En février, Moscou n'avait pas exclu de telles discussions avec Pékin, mais les avait conditionnées à la participation de la France et du Royaume-Uni.
Christopher Yeaw, secrétaire d'État adjoint au contrôle des armements et à la non-prolifération, a indiqué lundi à Genève que le traité New Start présentait probablement comme «principal défaut» de ne pas prendre «en compte le renforcement sans précédent, délibéré, rapide et opaque de l'arsenal nucléaire chinois».
En réponse, l'ambassadeur chinois chargé du désarmement à Genève Shen Jian a assuré que «l'arsenal nucléaire chinois n'est pas comparable à celui des pays possédant les plus importants arsenaux nucléaires».
«Il n'est ni juste, ni raisonnable, ni réaliste d'attendre de la Chine qu'elle participe aux prétendues négociations trilatérales», a-t-il ajouté.
Selon le haut responsable américain, Donald Trump encourage «les négociations multilatérales, le dialogue multilatéral sur la stabilité stratégique et les négociations sur le contrôle des armements» dans l'objectif d'aboutir à «un meilleur accord».
«Nous n'allons pas nous enfermer dans un format particulier de négociations ou de dialogue», a-t-il affirmé, indiquant que des discussions avaient également eu lieu avec la France et le Royaume-Uni à plusieurs occasions.
AFP
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