Le Venezuela a lancé mercredi trois jours d'exercices militaires sur l'île de la Orchila, dans les Caraïbes, alors que les États-Unis ont déployé des navires de guerre dans la zone, a annoncé le ministre de la Défense à la télévision nationale.
«Aujourd'hui, notre commandant en chef (le président Nicolas Maduro, ndlr) nous a ordonné un exercice, une manœuvre de campagne baptisée Caraïbes souveraines (...) Il va y avoir un déploiement important de navires de la Marine bolivarienne (...) Nous allons mettre en œuvre des actions de guerre électronique», a déclaré le général Vladimir Padrino Lopez,
«Nous avons 12 navires, 22 aéronefs, y compris des chasseurs (...) 20 petits bateaux de la milice spéciale navale», a précisé le vice-amiral de la marine, Irwin Raul Pucci.
La télévision publique a montré des images de bateaux amphibies, de pièces d'artillerie et de navires de guerre déployés à La Orchila, où se trouve une base de la Marine vénézuélienne.
Cette île, un territoire de 43 kilomètres carrés, se trouve à 97 miles nautiques de l'État vénézuélien de La Guaira et près de l'endroit où les États-Unis ont intercepté un bateau de pêche vénézuélien pendant huit heures pendant le week-end.
Washington a déployé une partie de sa flotte dans les Caraïbes, officiellement pour une opération antidrogue. Les États-Unis accusent Nicolas Maduro de diriger un cartel et offrent une récompense de 50 millions de dollars pour la capture du président vénézuélien. Caracas rejette ces accusations et dénonce une «menace».
Lundi, M. Maduro a assuré à propos du déploiement américain qu'il y avait «une agression en cours à caractère militaire» de la part de Washington et que le Venezuela était «habilité par les lois internationales à y répondre».
AFP
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