L'Allemagne s'apprête à augmenter ses dépenses de défense, le gouvernement entrant déclarant vouloir investir des centaines de milliards d'euros pour renforcer la sécurité de l'Europe alors que les garanties américaines semblent de plus en plus fragiles.
Le probable prochain chancelier Friedrich Merz a déclaré mardi qu'il prévoyait de réformer le strict "frein à la dette" constitutionnel du pays afin d'augmenter les dépenses de défense et de poursuivre d'importants investissements dans les infrastructures.
L'annonce est survenue à peine une semaine après les élections nationales et alors que des discussions sont en cours entre le bloc conservateur CDU/CSU de Merz et les sociaux-démocrates du centre-gauche pour forger une nouvelle alliance gouvernementale.
Les deux parties ont cependant convenu d'essayer de hâter les changements avant qu'un gouvernement ne soit formé, alors que la brouille publique du président américain Donald Trump la semaine dernière avec son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky a ajouté au sentiment d'urgence en Europe.
Les démarches de Trump pour ouvrir des pourparlers directs avec le président russe Vladimir Poutine ont laissé les Européens craindre que leurs intérêts puissent être négligés dans tout accord visant à mettre fin au conflit qui a commencé avec l'invasion à grande échelle de Moscou il y a trois ans.
Les partenaires de l'UE de l'Allemagne, qui se réunissent pour un sommet clé jeudi pour discuter de l'Ukraine et de la défense, attendent un mouvement de Berlin après des mois de paralysie politique depuis l'effondrement du gouvernement du chancelier Olaf Scholz en novembre.
'Vertigineux'
La réforme proposée des règles budgétaires de l'Allemagne verrait les dépenses militaires au-delà de un pour cent du PIB exemptées des limites constitutionnelles sur la prise de nouvelles dettes.
En pratique, la réforme pourrait voir le budget de la défense de l'Allemagne doubler pour atteindre 100 milliards d'euros par an, a déclaré Manuela Schwesig, une social-démocrate de premier plan impliquée dans les négociations de coalition.
Le leader de la CDU Merz et ses partenaires souhaitent également mettre en place un fonds de 500 milliards d'euros pour moderniser les infrastructures vieillissantes de l'Allemagne et aider à sortir le pays de deux années consécutives de récession.
La taille des investissements envisagés était "vertigineuse", a déclaré mercredi Markus Soeder, le leader du parti frère bavarois de la CDU, la CSU.
Mais l'annonce a envoyé un signal clair : "L'Allemagne se défend, l'Allemagne s'arme, l'Allemagne se renouvelle."
Après avoir remporté les élections du mois dernier, Merz a déclaré qu'il n'avait "aucune illusion" sur le président américain et n'a pas perdu de temps pour abandonner l'aversion traditionnelle de son parti pour la dette afin de renforcer les défenses de l'Allemagne.
Le changement constitutionnel devrait être adopté en urgence par le parlement sortant, où les conservateurs et les sociaux-démocrates auraient la majorité des deux tiers nécessaire avec les Verts.
Selon le journal Frankfurter Allgemeine Zeitung, le premier débat sur la réforme est prévu pour se tenir au Bundestag le 13 mars, avec le vote final quatre jours plus tard.
Si le plan réussit, il pourrait être un "véritable changement de donne" et "surmonter rapidement la stagnation économique de l'Allemagne", a déclaré Sebastian Dullien, directeur de l'institut de recherche économique IMK.
Coordination européenne
Merz a rencontré mercredi l'actuel chancelier social-démocrate Olaf Scholz, qui a salué les mesures visant à renforcer la défense, selon son porte-parole Steffen Hebestreit.
Le leader conservateur s'est également rendu à Bruxelles mercredi, où il a eu des entretiens avec le chef de l'OTAN, Mark Rutte.
Merz a posté sur X que les discussions se sont concentrées sur "les capacités de défense de l'Europe et de l'OTAN et les défis liés à la politique de sécurité."
"L'Allemagne et l'Europe doivent maintenant investir massivement dans leurs propres capacités de défense. C'est la meilleure protection pour la sécurité de l'Europe."
Jacob Ross du Conseil allemand des relations extérieures a déclaré que l'importance du plan de Merz a "beaucoup à voir avec la psychologie et les signaux que de telles annonces envoient".
Mais il a ajouté qu'il y a aussi la question de la coordination avec d'autres États de l'UE et avec Bruxelles, où la présidente de la commission Ursula von der Leyen a également présenté mardi un plan pour mobiliser quelque 800 milliards d'euros pour la défense de l'Europe et le soutien à l'Ukraine.
Jastinder Khera avec AFP
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